И потекли спокойные скучные деньки. Нет, реально, делать было абсолютно нечего, не считая рутины по управлению быстрорастущим районом. Финансы более-менее стабилизировались, я накопил неплохой запас кристаллов для сражений и теперь отдавал половину генерации на продажу. Вика каждый день летала в лабораторию Батовых с новой партией, откуда Фельги вывозила их в Капотню. В основном мы продавали синие и зеленые, иногда разбавляя их белыми, которые разлетались как горячие пирожки. Циферка на банковском счету неуклонно росла, что не могло не радовать.

Переезд в гномий банк прошел без особых проблем, хотя я сократил обещанную цифру вдвое, отдав Гонтону на сохранение четверть своих средств. Немного порыскав в сети и пообщавшись с юристом фирмы (то бишь Фельги), выяснил, что открыть собственный банк не так уж сложно. Но это формально, на бумаге. В реальности наш запрос на лицензию «завис» в профильных ведомствах под давлением Долгоруковых, которые так вот мелко мстили, после того как я их буквально нагнул. Не помогло даже обращение к Радзивиллам. Ректор не захотел ссориться из-за меня еще и с банкирами, недовольно посоветовав мне сосредоточиться на учебе, а не на каких-то там деньгах. Хера себе. Я когда это услышал, так в осадок сразу выпал. Ничего себе заявление! Какие-то деньги! Легко ему говорить со своими миллиардами! Ну дал бы мне пару десятков лямов.

В общем, в Капотне образовался неплохой склад из кристаллов, золота, обычных драгоценных камней и больших сумок с наличкой. Можно было бы поместить их в инвентарь, но не хотелось рисковать с перевозкой. Вдобавок нашелся неожиданный плюс — наша служба безопасности поймала больше десяти гоблинов, пытавшихся поправить свое благосостояние за мой счет. Решил не уточнять, как именно их наказала Фельги, чтобы не портить себе аппетит. Главное, попытки краж резко прекратились.

Выходные провел, расслабившись в тишине и покое. Большинство студентов разъехалось по домам, меньшинство предпочитало меня не трогать.

Заодно появилось время на давно откладываемые мелочи, например, разобраться с девичником. Воронцовы и Вяземские заняли выжидательную позицию, пока не разрешится конфликт со старыми семьями, с Голицыной тоже все на прежнем уровне до завершения глупого пари, зато с Луцкой…

Я пригласил Мидею в гости в пятницу вечером. Она явно хотела попасть в мою организацию, но никак не могла начать разговор, вот я и решил ее подтолкнуть…

Луцкая восприняла мое приглашение несколько по-иному. Девушка пришла в серебристом полупрозрачном платье, выгодно очерчивающем стройную фигуру и ни капли не скрывая белого кружевного белья. И волосы собрала по-особому, как на первую встречу — половина лица полностью открыта, а другая загадочно закрыта длинными прядями.

— Здравствуйте, — слегка поклонилась она. — Господин…

— Просто Кирилл. С каких пор мы на вы? — удивился я, — Присаживайся.

От обилия свободного времени я даже сам приготовил нам ужин. Ничего особенного — обычную лазанью. Ничего ведь сложного: потомить фарш в томатном соусе с приправами пару часов и смазать листы теста вперемешку с соусом бешамель.

Мидея по достоинству оценила мои старания, смущенно попросив добавки. Девушку особо впечатлило, что я приготовил вкуснятинку сам, а не поручил, как обычно, Валантэ. Мы общались на отвлеченные темы, обсуждая занятия, однокурсников, мировые новости (колониальные империи в очередной раз не могли поделить Африку, намечалась крупная война) и прочий аристократический бред, в котором я неплохо поднатаскался за последнее время. Серьезные разговоры пошли, когда настала очередь десерта (истекающий карамелью шоколадный брауни с ванильным мороженым нам сотворила Валантэ, на подобные гастрономические изыски я, увы, не способен). Эльфийка прислуживала нам в наряде горничной, который я чаще видел в постели, чем на кухне (готовить она предпочитала в одном фартуке на голое тело).

Вообще, я с трудом узнавал Луцкую. Она вела себя как… обычная девушка. Никакого холодного равнодушия, ледяной собранности и прохладной мрачности. А еще она чего-то стеснялась и постоянно смущалась. Когда всегда уверенная в себе Мидея в очередной раз потупилась и отвела взгляд, я не выдержал и спросил напрямую.

— У меня неожиданно начались… эти дни… прости. — Она совсем уж густо покраснела, тихонько добавив: — Но я подготовилась… с заднего прохода.

Мда, не думал, что ситуация будет столь… смущающей. Я постарался не закашляться и осторожно поинтересоваться:

— Думаешь, я позвал тебя, чтобы затащить в постель? — На ее робкий кивок еще сильнее удивился: — И ты пришла? Почему?

— Ну… все ведь очевидно. — Она неопределенно помахала рукой. — Наверное.

— Мне не очень. Можешь объясниться? — Не, я прекрасно понимал, о чем она, но пускай сама скажет, чтобы я мог изобразить святую невинность.

Ее тон слегка похолодел, а глаза подернулись белым туманом.

— Очевидно ведь, — повторила Мидея. — Я хочу присоединиться к тебе. И готова выполнять соответствующие обязанности. У меня, правда, опыта нет, но я быстро учусь…

— Зачем тебе это? — жестом остановил ее попытку снять платье. — Жизнь у нас далеко не сахар. Постоянная опасность, сражения, в любой момент нас всех могут убить.

— Моя семья бедна и ничего собой не представляет. Лучшего шанса на возвышение у меня не будет, а стать женой какого-нибудь жирного купца, чтобы мой отец смог рассчитаться с карточными долгами, я не намерена, — отчеканила девушка.

— У твоей семьи проблемы с деньгами? Как ты тогда здесь учишься?

— Выиграла грант на обучение. Поступать на военную службу мне тоже не сильно хочется, таких, как я, в армии быстро делают «женами полка» или личными прислужницами генералов. — Меня удивляло, как Мидея говорила ужасные вещи со спокойным лицом, аккуратно ковыряясь десертной ложкой в своем брауни. — За моих родителей или семью не волнуйся, они надо мной не властны.

Я тяжело вздохнул. Мне импонировал трезвый взгляд на вещи пепельноволосой девушки, да и сама она была весьма симпатичной. А вот быть «лучшим вариантом» среди откровенного дерьма мне не нравилось, о чем прямо ей сообщил.

— Кирилл, ты чего. — Она приподняла бровь, слегка приоткрыв рот. — Я бы попросилась к тебе, даже если бы мой род входил в «Золотую сотню». Ты уникален, и я бы хотела быть с тобой. Просто трезво смотрю на вещи, я не конкурентка… им.

Быстрый взгляд на возившуюся на кухне Валантэ и медитирующую Яэ.

— Знаешь, в чем главный секрет наших взаимоотношений? — Из-за обилия свободного времени я даже успел подумать над тем, в какой ситуации оказался, встречаясь одновременно с кучей девушек. — У нас нет конкуренции. Зачем? Мы просто наслаждаемся проведенным вместе временем и действуем сообща.

— Звучит как школьная банда, а не аристократический гарем, — с легкой иронией ответила девушка.

— Называй как хочешь, суть не меняется. — Чуть подался вперед и проникновенно прошептал: — Мидея, ты мне нравишься и как женщина, и как личность. Ты прекрасный боец, красива и умна. Я возьму тебя к себе и без необходимости делить постель.

— Я ведь не дура, Кирилл. Все мужчины думают одинаково. — Она слегка опустила взгляд на мои штаны. — Я все понимаю. Нужно отдать всю себя, чтобы взойти на вершину. И я готова.

— Мне это не нужно, если ты не хочешь, — твердо ответил ей.

Ощутил движение у себя за спиной — Валантэ и Яэ тихо крались к входной двери. Заметив мой взгляд, улыбающаяся эльфийка подмигнула и показала большой палец.

— Хозяин, мы проверим наружный периметр. Сообщите, когда освободитесь, чтобы я помогла вам с отходом ко сну, — почтительно поклонилась вредная остроухая девушка и была такова. С каким еще отходом ко сну⁈

Мидея поняла их исчезновение по-своему. Второй раз я не успел ее остановить, и платье все же соскользнуло со вставшей девушки. Она медленно повернулась, покачивая бедрами и демонстрируя себя со всех сторон.

— Нравлюсь? — с волнением спросила она.

— Нравишься, — не стал скрывать очевидного. Решил не спрашивать в очередной раз, точно ли она уверена. Мы здесь все взрослые и способны решать за себя. — Встань вот здесь.